Эрика, известного своим плохим поведением, отправляют из обычной школы в закрытую интернатную школу Стернсберг. Здесь педагоги, не стесняясь в выражениях, называют его «воплощением зла» и уверены, что из него никогда не выйдет ничего хорошего. Его отчим регулярно избивает его после ужина, добавляя ещё больше страданий в жизнь подростка. В новой школе Эрик вновь оказывается в окружении насилия и подавления всякого инакомыслия. Однако даже в таких условиях он находит способ выжить — он влюбляется в прекрасную Марию, работающую в школьной столовой. Эти чувства становятся для него источником силы, позволяя ему противостоять жестокой школьной банде.
