В живописном селе Шуляки на Черкащине происходит возвращение Катерины Швец, молодой и амбициозной выпускницы культурного училища. Ее отец, Тарас Григорьевич, занимает пост директора местной школы, а мать, Мария Павловна, обучает детей украинскому языку и литературе. Консервативные родители мечтают о том, чтобы Катерина осталась в родном селе, вышла замуж и жила «как все». У нее уже есть жених — одноклассник Николай Романенко. Но чернобровая Катерина ощущает, что ее судьба должна быть иной, и она жаждет перемен.
Неожиданно в Шуляках начинаются съемки нового исторического сериала о любви между барином и крепостной. Главную роль в проекте исполняет популярный актер Алексей Красильников. Долгое время Катерина восхищалась его экранным образом, и, наконец, ей удается встретиться с ним в реальной жизни. Однако, когда Красильников начинает ухаживать за Катериной ради развлечения, это вызывает бурю негодования у ее родителей и Николая.
Сделав выбор в пользу любви, беременная Катерина решает отправиться за актером в Киев. В столице она сталкивается с совершенно новым миром, где холодный расчет важнее искренних чувств, а настоящие лица скрываются за масками. Неравенство между господами и крепостными принимает новые формы и процветает. Оставив позади старые иллюзии, Катерина сталкивается с жестокими реалиями своей новой жизни, что заставляет ее переосмыслить свои мечты и стремления.
Этот драматический сюжет погружает зрителей в мир противоречий и выборов, раскрывая сложные отношения и внутренние конфликты героини.
