Эдвин Друд и Роза Бад с детства связаны узами обручения, однако их отношения далеки от романтики — между ними лишь дружеская привязанность. У Эдвина есть дядя Джон Джаспер, который значительно старше племянника и испытывает сильные чувства к Розе. В погоне за своими желаниями Джаспер начинает плести коварный план, чтобы избавиться от Эдвина. Кроме того, Джаспер, работающий певчим в местном соборе, ведет двойную жизнь: он тайно увлекается опиумом в одном из лондонских притонов, где его ненавидит загадочная старая женщина.